Pulmões do Planeta

Um terço da superfície terrestre é coberta por florestas, que desempenham um papel fundamental na absorção de dióxido de carbono (CO2). Sem as árvores, caberia apenas aos oceanos a «regeneração» dos gases com efeito de estufa, desequilibrando fatalmente o clima.A importância das florestas como «reservatórios» de CO2 tem um efeito perverso: a desflorestação (a um ritmo de 25 hectares por minuto) levada a cabo pelo Homem, através de queimadas, com o objectivo de abrir áreas agrícolas ou simplesmente de cortes industriais, envia todos esses gases novamente para a atmosfera. Estima-se que 30% da emissão anual de CO2 provenha da destruição de florestas.Mas não é apenas o clima que fica em risco. Estas áreas são riquíssimos ecossistemas: mais de dois terços das espécies terrestres vivem aqui. Apesar de ocuparem apenas 6% do planeta, albergam metade de todas as espécies conhecidas. Não admira, portanto, que a maioria dos animais em risco de extinção também viva nestes ecossistemas e que esteja em perigo precisamente por causa da desflorestação, que lhes destrói o habitat. Num contexto global, o grande objectivo é proteger a floresta virgem, que ocupa um quinto do total. E que está nas mãos, sobretudo, de três países: Rússia, Canadá e Brasil ­ «dono» da Amazónia.Em Portugal, a maior ameaça são os incêndios florestais um quarto dos fogos totais na Europa ocorrem no nosso país, por culpa de um clima cada vez mais quente e seco, sim, mas sobretudo devido ao caos que gere as nossas florestas (quase 90% retalhada em minifúndio e espalhada por milhares depequenos proprietários).

in Visão (adaptado)